沃尔玛公司算什么行业？
一家商场怎么划分行业，是零售业，还是批发业？对此，《美国商业周刊》给出的答案是：“不管他们怎么否认，包括沃尔顿自己，沃尔玛确实是一家银行。”这家总部位于阿肯色州的小镇上的企业，已经成长为拥有近10万名员工，年营业收入高达4000多亿美元的庞然大物，经营范围涵盖各个行业。尽管如此，《美国商业周刊》认为，由于与各家银行保持着紧密的合作，在很大程度上，沃尔玛还是一个以零售为主的金融集团。
具体来看，沃尔玛与银行机构有着广泛的合作：除了向商户提供通用的信用卡之外，总部位于阿肯色州小石城地方的联合银行已经同沃尔玛进行战略合作达35年之久，旗下近2300家分支机构为这位全球最大零售商提供金融服务，其中包括抵押融资、消费信贷、商户服务以及现金管理；而在新奥尔良附近的佩里维尔镇，联邦储蓄贷款银行同沃尔玛合作的年限更达到43年之久；甚至美国国际集团，这个号称世界最大保险公司的企业，也是由沃尔玛旗下的一家分公司最早引进国内市场。
但是，尽管在金融服务领域布局广泛，沃尔玛官方仍然坚持否认自己是一家银行。《沃尔玛全球商业评论》去年11月刊登的一篇文章指出，由沃尔玛金融业务部首席财务官卡洛琳娜·亚历山大率领的一组公司高管，正在努力消除外界将沃尔玛视为“银行”的认识。“我们不是银行，”文章引述亚历山大在华盛顿特区一次活动上的发言表示，“我们不发放贷款；我们不吸储；我们不印钞票。我们不是那种把客户资料拿去做其他用途的人。”
不过，不管是否承认，事实已经证明了，银行是离不开沃尔玛的。该公司去年二季度的财报显示，通过旗下金融业务部门，包括信用卡、财富管理和信贷业务，为公司的零售业务贡献了54.6%的营业利润。金融业务部负责人格雷格·肯尼迪甚至公开承诺，到2015年，这一数字将会提高到75%。
分析家斯蒂尔认为，这一数据在将来还会不断提高。“当电商开始缴纳营业税时，”他在接受《华盛顿邮报》采访时预测，“到2015年，金融业务将从零售业务中占据75%的利润。”
事实上，对沃尔玛表示怀疑的并不是只有华盛顿的学者。2009年，得克萨斯州总检察长帕克斯顿在一份报告中指出，通过金融服务部分，零售帝国已经从原来单纯的销售商品，转变成了“融资、销售和购买房地产，从事保险业务并经营储蓄账户”。
为此，帕克斯顿找到了一位名为约翰·坎贝尔的学者，请他担任顾问，研究沃尔玛在经营过程中是否存在不当行为。在历时一年创作的600页的书中，坎贝尔认为，“由于缺乏监管和健全的会计准则，大众很难判别一家零售商到底是靠销售商品赚钱，还是靠金融服务盈利，或是另外做一些别的事情。”