行业协会属于什么性质？
这个行业协会的性质，主要是由章程规定的。不过，行业协会的章程一般是由政府部门制定的，具有强制性。所以，行业协会的性质主要还是由它所从事的活动而确定的。 如果我们从行业管理的角度来观察的话，那么，行业的性质主要是由两个因素决定的： 一个是行业的外部边界——也就是这个行业和哪个行业有什么区别；
另一个是行业的内部边界——也就是说，同一个行业里面有多少家企业的活动是基本相同的。 我们首先来看行业的外部边界是怎么确定的。一般来说，确定一个行业的外部边界比较困难，因为这个边界的选择是个技术性的工作。
例如，我们通常把教育分为学前教育、基础教育、高等教育、继续教育等几个层次，但是，却难以说清楚每个层次的具体界线在哪里。再比如，我们常说某人的收入是高还是低，但高是多少，低又是多低，往往就很难界定。
对于行业来说也是一样的道理。如果某个行业只有两家或几家生产企业，那么，要划分这个行业的边界是很简单的——只要统计每家企业的产量就可以确定了。但当一个行业的企业数量很多时，情况的复杂性就会大大增加。
为了便于管理，我们要对同一行业的企业进行大致相同的管理。我们需要寻找一种方法，将企业按照其活动的相似程度加以分类，于是，我们对同行业的企业进行了概念上的划分： 这就是我们通常所说的“行业归类原则”——凡是被归入同类范围的企业，它们的活动都具有很大的类似性，因此必须受到同样的限制。否则，市场就可能失去秩序。
至于行业边界的具体内容是什么——也就是行业内具体有哪些企业的活动，那就取决于该行业部门所承担的任务了。如果一个行业没有特别高的技术要求，那么，这个行业边界的确定就主要取决于企业数的多少了。
接下来我们再来看看，同一个行业中企业间竞争的激烈程度是如何影响行业性质的。一般来说，行业的内部边界越宽，行业内企业的数量越多，那么，行业竞争就越激烈。
当然，行业边界宽度不仅仅是取决于行业内企业数量的多少，因为多个行业可能拥有相同数量的企业，这时就需要考虑行业内容的相似程度了。
如果多个行业的业务内容非常相似，则这些行业之间的内部边界就是宽宽的，反之则是窄小的。
当行业内部的边界宽一时，行业内企业之间就会经常发生激烈的竞争，这种竞争会使行业内的交易费用大大增加，我们会看到大量的行业组织出现。它们通过行业协会等形式，共同决定行业的交易条件，从而减少交易费用，增加行业的收益。