铁路投资是指什么？
铁路建设分为两大部分，一部分是前期工程，也就是新建或者改造铁路，另外一部分就是铺轨架桥、配套工程比如房子、站点、机电等附属设施建设。 所谓铁路投资建设，也就是企业参与或从事上述两部分的建设施工并承担费用支出，从而获取收益的过程。
在项目前期，投资者通过收购土地、进行可行性研究、方案设计以及申请立项得到批复后开展项目建设。 其中项目的前期工作涉及到大量的技术咨询和评估服务，相关的收费情况可参考政府价格主管部门制定的相关文件执行；而土地收购则要根据当地的土地市场价格确定。
一般情况，一个千余公里新的铁路建设项目需要约50亿元建设资金，其中三分之一左右为基建费用，用于新建或拓宽改造路基、路面、桥梁、隧道、涵洞等工程，三分之二是设备购置费和其他费用，包括管理费用、财务费用、贷款利息、税金等。 当然这些建设资金的支出并不是一次性完成，要随着工程的进度逐笔支出。
而在项目后期，随着相关项目的实施，如铺轨架桥、站房建设等等，投资的金额也会不断变化。 但是不管是何种形式的投资，所得到的收益都要上交国家财政，作为公共财政收入，由中央和地方共享。 对于民营资本进入铁路建设领域，目前尚没有具体的政策出台，但国家发改委已经在做相关的改革试点，相信随着改革的推进，民间资本将进入一个全新的大规模基础设施建设领域。