南京是指北京吗？
当然不是，“南京”最初指的是位于今南京市西南的建业（即今天的金陵）。《晋书·宣帝纪论》载：“景初二年正月，孙权因京师洛阳东有武牢关，西有函谷关，恐刘劭乘虚而至，遣孙礼、李陵、孙盛等率众五万攻寇襄阳。是岁，吴主使太尉张昭领荆州刺史，昭至南郡，留征南大将军朱桓督后军，迎太后及少帝还江宁宫。二月，权复还建业。”这段记载中的“还江宁宫”“还建业”很明确地表明了建业就是现在的南京。
建安末年，孙权把都城从丹阳（今安徽当涂东北）迁到了建业。为什么迁都呢？这是因为此时孙权刚刚击败了黄祖，拿下了鄂县，并击退曹魏的袭扰，所以想要建都立业，开始发展东吴的根基。至于原因嘛，我猜应该是和今日南京的地理位置有关。
今天南京古称建康，东汉末年隶属于徐州，而徐州在军事上的重要性远远高于其政治地位。东汉末年的战乱使得徐州刺史部的治所屡迁。徐州北部地区归属曹操辖境，于是原本属于兖州的徐州北部地区的户籍被记入豫州，而原来属兖州的徐州南部则归属于扬州，这直接导致了后来孙吴割据时拥有广陵之利的扬州刺史部得以强大起来。
总之，随着豫苏皖交界地带成为中原群雄逐鹿的新战场，徐州及其周边地带的户口大量流失。失去了人口优势的徐州渐渐不再像是一个州牧治所，反而逐渐向一座孤城发展。在这种背景下，孙权选择了迁都，放弃原先的丹阳郡，而在长江以南另立新府。
不过，这位吴大帝虽然英明神武，但是选定的这座新府却不是什么宝地，而是一个前不着村后不着店的不毛之地——孙吴的新都建业实际上就是一块荒地，《三国志·吴书·吴主传第二》载：“九月，徙督军居建业。”裴松之注引吴国士林郎张昭的语录称：“建业，吴之旧都，官府舍宇，宜及早修理。”
为了建立新都，孙权大动干戈，迁移了政府机构，并大兴土木，修造宫殿。为了便于管理，他还专门在新都设立了盐铁官，统管食盐生产和铁器冶炼。更为难得的是，尽管孙权建都之时已经称帝，但此人丝毫没有东汉末世豪族贵族那种坐吃山空的习惯，反而勤政爱民，发展生产，为孙吴立下了不世之功。
值得一提的是，在孙吴建国之前，建业所在的江东地区已经有了很高的文化水平。孙吴建国之后，又沿袭了汉晋以来士族执政的传统，大力发展文化教育，这使得此时的江东地区更加成为了人才济济之所。