美国参议院是多大官？
在旧的金本位制度下，一盎司黄金的价值大约是35美元（2016年8月为1294.87美元/盎司）；一个成年奴隶大约值300至400盎司的黄金，也就是价值10万5千到14万美元之间——按当时的购买力计算，这个价格可以说相当昂贵了。
美国参议院参议员名额最初定为准州数的两倍，每个州的名额都是2个。之后经过1789年和1913年的两次改革，变成了现在的比例代表制，每州至少有一个席位，多者不超过两个。现在，美国的50个州平均下来每一个州可以分配到2.8个联邦众议院议席、2个联邦参议院议席。以人口多少来决定投票和被选举权的大小，自然会造成人口众多的州选票和影响力最大，而人口少的州选票和被选举权较小的一种局面，这种不平衡的选举制度称为“赢家通吃”（第一个胜出的得票最多的人获得全部选票的比例）。不过，尽管每个州分配到的联邦众议院议席和参议院议席数不一样，但是所有选民的一票在法律上都是等值的，没有哪个选民的一票比另一个选民的票更重要的说法。 例如，加利福尼亚州有53名众议员和2名参议员当选。
密歇根州虽然人口仅次于加州，但有6名众议员和1名参议员当选。德克萨斯州虽然人口比前两个州加起来还多一个，但只分配到5名众议员和2名参议员。西弗吉尼亚州虽然人口最少，只有63万，但却与得克萨斯州同样多的一名众议员和两名参议员。 现在，美国国会两院都有少数派领袖，但参议院少数派领袖的权力比众议院要小很多，因为参议员一旦选举失败就可以连选下去，而没有像众议院那样每一届都要重新选举。当一名参议员属于少数派时，他不但不会丧失民主党的职位，反而因党内的不利地位而可能变得更加强大——他可以团结本党其他失意的议员，形成一股力量。