投资包括什么？
“投资”一词在金融领域的含义是广泛使用的，其定义也各不相同。从狭义上看，它通常指企业为未来收益而筹集资金的行为；而从广义上说，任何带有筹资本质属性的经济活动都可视为投资。 要准确理解投资的含义，需要知道以下几个问题：
1.谁（Who）——投资是谁的行为？
2.为了谁（For whom）——投资是为了满足谁的需求或目标？
3.怎么做（How）——投资是如何进行的？
4.做什么（What）——投资是什么？ 根据上述定义，我们可以进一步给出投资的严格经济学定义： 投资是指一个行为主体为了获得未来的收入和利息，在一定时间内通过一定方式将一定的资源投入某个项目并由此形成的资产积累过程。
从以上定义可以看出，投资的本质在于以现在的决策和行动影响未来的收入和支出。只要具备以下两个条件，无论是个人、机构还是政府，无论采取何种形式，只要是基于当前的经济决策对未来收入或利息的承诺，就构成了经济学家所说的投资：
1.该投资行为将产生一定的现金流。即该项投资在未来一定时期内能够带来一定数量的经济利益流入投资项目。这里所谓的现金流不仅包括现金的流入，也包括现金的流出，因为它最终会反映在项目的财务状况上。
2.该项投资会带来相应的经济成本。进行一项投资必然要付出一定的代价，这个代价就是经济成本。没有无成本的收益，也没有不需要付出任何代价就能得到的好处。只要存在经济成本，就必须通过货币收入的形式在投资活动中加以补偿。