上游的行业吗？
2011—2012年间的中央一号文件，连续强调了“三农”问题，并将发展现代农业作为新农村建设的基石。时下又流传着“第四次工业革命是在机器人、大数据、新能源这三个领域”，这引发了行业大转型的讨论。如今，世界500强中80%以上的企业、中国500强中70%以上的企业都面临着转型升级的艰辛历程。那么农业呢？作为一个传统产业，为何还没有得到足够的重视？农业到底处于工业以下，还是上游的行业呢？
所谓“第四次工业革命”，一般指以信息产业为主导，以智能制造为主要特征的工业创新发展模式，代表企业有华为、大疆等。这个争论，缘起于美国《经济学人》杂志的评论。在工业4.0时代，制造业与互联网的深度结合推动产业变革，传统制造业被激活，创造了新的价值增长点，其特征是定制化、智能化、绿色化。这一评论被引申为，世界各国都在争取的第四次工业革命，与其说是工业的革新，不如说是信息技术的革命，因为智能制造等技术革新都离不开IT支撑，即智能化。
新能源革命也是近年来世界范围内的重大话题。欧盟各国纷纷制定新能源汽车发展的路线图、时间表，传统汽车巨头也在快速调整，以新能源汽车为新的增长点。美国奥巴马政府强调的“能源创新”中，新能源汽车同样也是重要的方面。《中国制造2025》将新能源汽车作为十大重点发展领域之一。中国的汽车产业曾长期落后，新能源汽车恰好为中国汽车产业提供了反超的机会。
机器人作为现代工业“四大”要素中的关键一环，一直被业界关注。机器人的发展除了需要软硬件的支撑外，其发展的环境更为重要。德国用六年来制定法律、打造生态系统，使德国成为世界机器人的“圣地”。在日本，企业、大学、研究机构开展了大量合作，将基础研究成果尽快转化为实际应用。韩国为了实现机器人“国产化”，对关键材料、零部件实行税收减免、研发补贴等措施。韩国还组建生产联合体，通过集中技术力量，实现研发成本的共担、技术的风险共担以及利润共享。
传统产业大转型、“工业4.0”、“第四次绿色革命”的炒作下，农业仍在被轻视。美国农业虽然高度现代化，但仍有约200万农民，除了农业生产外，大多还要自己运输、加工产品。同时，200多万农村服务人员、80万农业工作人员等共同构成了一个庞大的农业产业链。农业虽大，但分散在高纬度、大漠、高山、草原等地的农户实际管理面积并不大；农业资本投入并不大，虽然粮食品种丰富，但大多产量不大；农业附加值并不高，食品种类多样、量多，但绝大多数是初级产品；农业技术含量不高，植物、动物的生产力及繁衍能力是很高的，大多作物的生产技术基本上是不需要改造的；农业的产销通道相对曲折，地域局限性较强。以上五点，决定了农业上游的特点：面积较大、分散，技术含量不高，生产过程相对简单，产品多为初级产品，产成品较少，难以形成稳定、长久的规模效应。
农业是不是上游？如果是，它和原材料行业非常相似，但有一个根本的不同。原材料加工业是资本、技术密集型行业，是真正的高积累、高回报，是“食利”行业。而农业从土地中吸取的资源很少，即便工业再发达，从植物体内提取资源，量也有限，整个产业链条的附加值有限。可以预计，未来的工业4.0时代、新绿色革命高潮之下，农业仍会被边缘化。