怎么获得美国数据？
这个问题，问得真是时候，正好最近写了一篇有关数据收集的博客，分享一下吧 （正文部分） 什么是数据？ 简而言之，数据是描述周围环境的信息。比如你正在考虑的创业项目，你所拥有的技能、专业知识和人际关系网等等信息都是数据。当然，数据的形式不仅限于数字和文本，更包括任何可以量化或表征的信息。 对于创业者而言，最需要的是获得正确、完整的数据来支持决策。在准备收集数据之前，需要先思考如下问题： “我们需要多少数据才能做出决策？” “这些数据应该包含什么特征？” “我们从哪里能获得这些数据？” 只有想清楚以上三个问题，才能开始进行数据的收集工作。 数据的来源一般可以分为两类，一类是由机构或者组织直接提供，另一类则需要我们通过一定的方法主动获取。
1. 机构或组织提供的公开数据 很多机构和组织为了推广其服务或产品，会将一部分信息以免费或低价的方式向公众开放，这些宝贵的数据资源可以为我们的研究带来很大的便利。
例如美国的专利数据库（http：//www.uspto.gov/）就提供了所有专利文件的全文检索，申请人可以直接通过关键词进行检索并下载所需文件； 美国国家航天航空局（NASA）也建立了丰富的数据库供公众使用，只要注册成为用户就可以在线免费下载各个星球以及太阳的黑子活动等数据；
欧盟的统计网站（http：//ec.europa.eu/eurostat/)提供了一个覆盖众多领域（从宏观经济至消费者行为）的数据库，用户不仅可以搜索，还可以打印下载自己需要的信息。 在国内，国家统计局的诸多数据库（如国民经济核算历史资料数据库）也是深受研究者欢迎的数据宝库，另外，国家版权局也对著作权使用报酬及相关事宜进行了规定，便于公众获取自己的权益。
2. 通过一定的方法主动获取数据 当所研究的问题需要的数据无法直接从网上免费获取的时候，就需要采取一定的方法来获取想要的数据。这些方法主要包括文献计量法、观察法、问卷法和实验法等，这里主要介绍前两种方法。
(1) 文献计量法 所谓文献计量法就是依据已有的文献记录来挖掘和提取感兴趣的主题或问题的数据。如果我们对某项研究领域感兴趣，可以在该领域的核心期刊中寻找研究的线索，通过查阅文章标题和方法设置是否合理来判断是否需要进一步搜集相应的数据。
如果我们发现了感兴趣的文章，可以查看文章的参考文献，一般来说，作者在文中引用的参考文献大多是经过认真筛选的，所以可以从这些文献入手来获取所需的数据。 我们还需要注意文献中提及的缩写词和专用名词，因为如果不加说明地使用这些词汇，会给我们以后的文献计量工作带来很大的麻烦。 在阅读文献的过程中，有必要将这些关键词语记录下来以便下一步的使用。
(2) 观察法 除了从已有文献中查找所需数据之外，我们还可以通过观察法来收集数据。这种方法要求我们对所要研究的主题有一定程度的了解，知道该主题的研究框架和可能涉及到的变量。然后有目的地通过各种渠道收集相关数据，并以一定的方式整理、提炼。 最后需要指出的是，不论采用什么方法，收集数据都应该是基于科学研究的设计，而不是主观臆断。并且，所有的数据都必须有明确的来源，这是保证研究所质量的关键所在。