美国板块像什么？
美国的板块不是一个整体，虽然它的地理环境可以看成是大陆板（北美洲板块）、大洋板和岛屿板块的集合，但是这三个部分的运动方向不同，板块边界也不统一，因此不能简单的认为美国和加拿大的版图就是板块碰撞形成的。如果一定要类比的话，那么可以将美国想象成一块巨大的拼板，而加拿大则是一块体积稍小的拼板。 板块学说认为，地球是由大小不一的板块构成的，这些板块的边界不是相对静止的，而是处于不断的运动当中，根据板块的构造以及相邻地区的地貌特点，可以划分出六种基本的板块边界形式(图1)，其中四种是向斜褶皱带，一种为断裂带，两种为陆块移动（板块会聚）带。
美国东南部属于前四种类型的边界之一——向斜褶皱带，这里的板块边界是位于阿巴拉契亚山脉与密西西比河中游的褶皱带，在地图上可以看到明显的正负地形代表板块冲撞抬升形成的地貌，这也是典型的新裂谷系特征；而在加州沿海则是另一种不同的板块边界——陆块移动带，在这里太平洋板块通过洋中脊从东侧推动美洲板块向西移动。