如何理解投资需求？
这个问题的核心是，需要跟需求有什么区别？ 先来看看需要（need）这个词的英文解释：Need is a strong desire to have or do something. 所以从英文本身来讲 need 是主观上的想，偏向于意愿。 再来看看需求的定义（demand）：Demand has two main definitions： (1) Demand is any wish you can't immediately fulfill; and/or (2) Demand is what customers are willing to pay for goods or services. 需求的两个主要定义：
1、需求是你无法立即满足的任何愿望；
2、需求是客户愿意支付的费用购买商品或者服务。 显然，用中文释义，需求更多指的是心理上的想，而用英文释义，需求既包括心理上的想，也包括客观上可以做的行动。在英文表达中，更多是用demand代替了need，比如用demand代替need加demand。所以从英文本身来讲，需求更偏向客观能做的事情。
那么回到这个问题的核心，什么是投资需求？ 从经济学意义上讲，人类一切行为都可以归纳为两种需求，一种是欲望（desire），另一种是效用（utility）。其中欲望就是想要但暂时不能得到的东西，效用则是达到某种满足的程度。因此如果从欲望的角度来看，所有暂时不能实现的希望都属于投资的范畴。从这个角度来看，投资需求也就是未实现的愿望，属于欲望的范畴。
但是光有这个理论，还是无法分析具体的一个案例。于是我们需要引入另一个概念，那就是预期效用（expected utility）。所谓预期效用，简单来说就是根据当前的现状，对未来所做出的估计。我们根据当前的具体情况，利用数学模型或者统计方法来计算未来可能遇到的各种场景，并根据其发生的可能性来赋予各个方案相应的权重，然后计算出综合的预期效用。
最后，我们用期望效用的方式来重新表述一下问题： 在未来的某一时刻，我打算做A，B，C，D...等事情，目前我正在做E事情并且花费了金钱F，为了简化问题，假设未来只能做一件事情，并且只有现在花钱买服务和后续免费获得服务的两种形式，我会选择哪一种？ 为什么要引入预期效用这个概念呢？因为人生是一次次的决策累加而成，而每个决策又取决于当时的现有状况和我们的决策方式。
举例来说，假设你现在准备买房，有两个房子供你选择，一个离工作地较近，但是周边环境较差，另一个离工作的地方较远，但是周边环境优美。如果你买了第一个房子，以后你想换房就必须支付更高的成本，因为城市的发展总是往交通便利的地方延伸。但如果你买第二个房子，虽然初期支付的成本较高，但是以后你会省下很多交通费，而且环境较好的地方通常房价也相对较高。当然，这两个例子只是最简单的情形，现实中更加复杂，我们会结合自身的特点（年龄、收入、家庭、收入流等等）以及当前的现实状况（存量资金、现金流、债券、股票等等）来制定最合适的财务规划和资产配置。