霍金去过美国吗？
1984年，在霍金的第一次赴美之行之前， 当时霍金已经因为渐冻症身体很差了，出行都要坐轮椅。 他先去的是哈佛大学，与莱特森（W.R.Leighton）讨论宇宙演化问题。 后来去了费米国家实验室，参与了对中微子的研究。 中子是只有1亿亿亿分之一厘米大小的粒子！ 而对撞机产生的微观粒子，比中子还要小得多。 当然，对撞机所产生的微小的结构可能比原子还小，而现在的物理标准模型并不能对这些更微小的结构进行很好的描述。 如果未来有一天真的发现新结构，新的物理规律，也许就可以解释“暗物质”和“暗能量”的奥秘。 但这一切都需要非常精密的仪器才可以探测到。
霍金第二次去美国的时候，时间已经是20多年以后了。 这次他去了一个叫劳伦斯国家实验所的地方，与别人合用了那里的大型强子对撞机。 对撞机现在很火爆啊。 因为中国建了大型电子对撞机，国内很多人反对。 所以这个对撞机，就成了很多反科学组织的靶子。
其实，对撞机的原理本来是很简单的。 这个项目如果成功，可以让我们对微观世界有更进一步的了解。 了解宇宙如何开始，了解生命如何出现，甚至了解意识如何形成。 但是，这个项目需要极大的投入，而且未必能带来预期的成果。